Glanzende toekomst voor Gymzaal

De toekomst van de duurzame voedselinitiatieven in de Gymzaal aan de Witte de Withstraat staat niet meer op losse schroeven. Na jarenlang soebatten met de gemeente, hebben ze een vergunning gekregen om detailhandel en horeca uit te baten op hun huidige locatie. Het college van B&W geeft daarmee uitvoering aan een aangenomen voorstel van de Partij voor de Dieren, GroenLinks, HSP, CU/SGP en PvdA.

Al jaren zijn verschillende duurzame voedselinitiatieven gehuisvest in de Gymzaal aan de Witte de Withstraat, zoals Lekkernassûh, De Volkskeuken en The Conscious Kitchen. Toch gooide het bestemmingsplan jarenlang roet in het duurzame eten. Duurzaam voedsel verkopen of serveren leek eigenlijk niet te mogen.

Vergunning
De gemeenteraad heeft in 2021 aangegeven het duurzame initiatief de ruimte te willen geven. Een voorstel van de Partij voor de Dieren, om detailhandel en horeca in de Gymzaal toe te staan, werd in meerderheid aangenomen. Alleen Groep de Mos/Hart voor Den Haag stemde tegen. Het college heeft daarop een vergunning afgegeven voor de voedselactiviteiten in de Gymzaal. Daarmee hebben de voedselinitiatieven zekerheid gekregen over hun toekomst en hebben ze de Gymzaal van de gemeente gekocht.

Betere begeleiding
Toch is het hiermee niet afgedaan, vindt fractievoorzitter Robert Barker van de Partij voor de Dieren. ‘Dit geval staat niet op zichzelf. In meerdere gevallen, zoals bij de wormenhotels, hebben we gezien dat de gemeente duurzame initiatieven vaker dwarsboomt dan ondersteunt. Dat moet anders,’ zegt hij. ‘We letten er scherp op dat ons voorstel om bewonersinitiatieven beter te begeleiden, dat de raad vorig jaar omarmde, goed wordt uitgevoerd.’